O Prêmio de Física de 2026 foi concedido ao físico belga cujo projeto no gelo antártico revelou neutrinos astrofísicos de alta energia. A conquista reconhece décadas de visão e trabalho científico.
O Prêmio Nobel da Física de 2026 foi atribuído nesta terça-feira (6) ao belga Francis Halzen. O físico foi distinguido pelas contribuições decisivas para o observatório de neutrinos IceCube e para a descoberta de neutrinos de alta energia de origem astrofísica, segundo o Comitê Nobel reunido em Estocolmo.
O Comitê Nobel destacou a visão inicial de Halzen, na década de 1980, de que o gelo da Antártida poderia ser ideal para capturar uma quantidade suficiente desses neutrinos para que investigadores pudessem aprender mais sobre suas origens. O Observatório de Neutrinos IceCube está instalado no coração da Antártida e é descrito como um gigantesco cubo de gelo situado no Polo Sul.
Na década de 1980, Francis Halzen percebeu que o gelo da Antártida poderia ser ideal para capturar uma quantidade suficiente destes neutrinos indescritíveis, para que os investigadores pudessem aprender mais sobre as suas origens
Os neutrinos são partículas subatômicas conhecidas como partículas-fantasma devido à forma como atravessam a matéria sem deixar rastro, interagindo com a matéria apenas em casos extremamente raros. As interações de neutrinos registradas pelo IceCube têm proporcionado conhecimento sobre como essas partículas de alta energia são criadas, podendo revelar fenômenos cósmicos até então desconhecidos e abrir um novo tipo de astronomia.
Francis Halzen é professor da Universidade de Wisconsin, nos Estados Unidos. Ao ser contatado pela Fundação Nobel, o laureado, de 82 anos, reagiu com surpresa.
É uma grande surpresa, não estava esperando
Em conferência de imprensa, um membro do comitê enfatizou o papel do observatório instalado no Polo Sul e acrescentou que os neutrinos trazem informação do cosmos, abrindo a porta para galáxias distantes e contando sobre processos de explosão estelar.
Este Prêmio Nobel diz respeito a um gigantesco cubo de gelo situado no Polo Sul do nosso planeta
Os neutrinos trazem informação do cosmos. Eles abrem a porta para galáxias distantes e nos contam sobre os processos de explosão das estrelas
O presidente do Comitê Nobel de Física afirmou, em comunicado, que Francis Halzen liderou uma equipe internacional de investigadores e engenheiros que proporcionou um instrumento notável. Segundo o presidente, a tenacidade e a visão científica de Halzen abriram caminho para um novo tipo de astronomia.
Francis Halzen liderou uma equipe internacional de investigadores e engenheiros que nos proporcionou um instrumento fantástico
A sua tenacidade e visão científica abriram caminho para um novo tipo de astronomia
O anúncio do Nobel de Física foi feito no Instituto Karolinska, em Estocolmo. O prêmio é o segundo a ser divulgado nesta semana, depois do Nobel de Medicina, anunciado no dia anterior e atribuído a Karl Deisseroth, Peter Hegemann e Georg Nagel pelas investigações sobre canais iônicos sensíveis à luz e optogenética.
Os vencedores do Nobel de Física são escolhidos pela Academia Real Sueca de Ciências e recebem um prêmio no valor total de 12 milhões de coroas suecas (US$ 1,2 milhão), que é dividido entre os laureados quando há mais de um. Os prêmios Nobel foram criados por Alfred Nobel e são concedidos desde 1901 nas áreas de ciência, literatura e paz, com o prêmio de economia sendo adicionado posteriormente pelo banco central da Suécia.
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